Гибель MALEДля начала немного терминологии и классификации. Если не брать в расчет легкие и средние дроны, то беспилотники делятся на два крупных класса – MALE (Medium-Altitude Long-Endurance) и HALE (High Altitude Long Endurance). Типичным представителем техники HALE является RQ-4 Global Hawk. Это тяжелая разведывательная машина американской армии, способная работать на высотах до 18 км, что заметно усложняет её поражение, но не исключает его. Именно поэтому Global Hawk в свое время можно было наблюдать над нейтральными водами Черного моря – его бортовая аппаратура позволяла просвечивать не только Крым, но и почти весь театр боевых действий. Тезис о том, что дорогостоящая техника класса HALE когда-то уйдет в небытие, очень спорный. Ниша применения у тяжелых разведчиков вполне сформирована и позволяет не заходить в зону поражения ПВО. Чего совсем нельзя сказать о дронах MALE. Новости из Европы. 8 апреля 2026 года Франция поставила точку в одном из самых амбициозных оборонных проектов Европы. Обновлённый военный бюджет на 2026–2030 годы, представленный на заседании Совета министров, добавил 36 миллиардов евро к уже существующему плану расходов в 413 миллиардов. Казалось бы, хорошая новость для европейского ВПК? Наверное, так и есть, если не брать в расчет отказ от двух программ – Eurodrone и Patroller.Многонациональный Eurodrone — тяжёлый беспилотник класса MALE (средневысотный, большой продолжительности полёта), разрабатываемый консорциумом Airbus Defence and Space, Dassault Aviation и Leonardo, — официально признан «менее подходящим для высокоинтенсивных боевых действий». Тактический дрон Patroller компании Safran Electronics & Defense, сопровождавшийся бесконечными задержками и техническими провалами с 2016 года, отправлен в архив после фактического выпуска единичных экземпляров. Главный вывод военных простой: тяжёлые и дорогие БПЛА класса MALE не всегда эффективны в условиях насыщенной ПВО и радиоэлектронной борьбы. Они не могут работать в отдалении, как Global Hawk, им приходится воевать там, где стреляют. Время больших, дорогих, технологически совершенных беспилотников, способных часами кружить над зоной конфликта в режиме «господства в воздухе», подходит к концу. Так и не родившиеся европейские дроны должны были стать частью суверенного ВПК. После того как Соединённые Штаты продемонстрировали впечатляющую эффективность своих беспилотников MQ-1 Predator и MQ-9 Reaper (типичные MALE) в операциях в Афганистане, Ираке и Йемене, европейские страны осознали, что они полностью зависят от американских технологий в критически важном сегменте вооружений.Зависимость была юридической. Любой дрон, содержащий американские компоненты, подпадал под действие ITAR (International Traffic in Arms Regulations) — американского законодательства об экспорте вооружений. Это означало, что Вашингтон мог заблокировать продажу, модификацию или даже использование европейского беспилотника, если тот содержал хотя бы один американский компонент. Европейцам это не нравилос